조기는 근육을 만들 때 제일 중요한 아미노산인 류신이 풍부하다. 류신은 단백질을 먹고 근육 합성을 시작하는 스위치를 켜는 역할을 하는 아미노산이다. 닭고기에는 류신이 100g당 1.7g 들어 있는데 조기는 1.6g 정도로 닭고기와 비슷하다.

민어는 보양식 중 으뜸으로 치는데 조기도 같은 민어과 생선이다. 약재명으로는 ‘석수어(石首魚)’라고 하며 입맛을 살게 하고, 기운을 돋구고, 소화를 도와 뱃속을 편안하게 한다고 기록되어 있다.
동의보감과 급유방에는 ‘과일 독이나 소화불량, 갑작스러운 이질설사를 치료한다’고 나와 있다. 즉, 과일을 먹고 체하거나 음식을 잘못 먹고 배탈이 났을 때도 도움이 된다.

보리굴비와 녹차물을 함께 먹으면 강한 염도를 중화하고 녹차의 탄닌성분이 비린맛을 잡아준다. 녹차에는 항염, 함암, 항노화작용이 강력한 EGCG라는 성분도 있어서 영양학적으로도 좋다. 그래서 이 조합은 궁중 별식으로 애용되기도 했다.
밥에 물 말아먹는게 위에 안좋다는 말이 있지만 소량의 물이나 녹차물은 소화에 큰 영향을 줄 정도는 아니다. 찬물이 아니라 미지근한 물로 먹으면 오히려 소화를 촉진한다. 하지만 소화력이 약한 사람이라면 잘 씹어 먹는 것이 중요하다.