배롱나무꽃(백일홍)은 한옥과 가장 잘 어울리는 여름꽃이다. 고택, 향교, 서원 주변에서 흔히 볼 수 있는데, 유교 문화와도 관련이 깊다. 배롱나무는 수피(나무껍질)가 없다. 겉과 속이 같다는 이유로 역시 선비의 지조와 닮았다. 햇살처럼 강렬한 붉은색 계통의 꽃이고 여러 송이가 동시에 피어나는 특징이 있어 여름 풍경에 느낌표를 딱! 제대로 찍어준다. 배롱나무는 줄기를 만지면 나무가 간지럼을 타듯 흔들린다고 해서 ‘간지럼나무’ 혹은 ‘간질밥나무’라는 별명으로도 부른다.

중국 남부가 고향인 배롱나무는 꽃이 오래 핀다고 하여 백일홍나무라 하였고, 세월이 지나면서 배기롱나무로 변했다가 지금의 배롱나무가 됐다. 초화류인 백일홍과 구분되어 목백일홍으로도 불린다. 심은 사람이 죽으면 3년 동안 하얀 꽃이 핀다는 속설도 있다. 그래서인지 꽃말이 ‘떠나간 님을 그리워 함’이다. 배롱나무는 무궁화처럼 한 꽃이 100일 동안 생을 사는 것이 아니라 하루 피고 지고 하루 피고 지고를 반복한다.
배롱나무는 경상북도의 도화(道花)이며, 북구(대구광역시)의 구화(區花), 강릉시와 화성시의 시화(市花)이며, 남원시의 시목(市木)이다. 국내 최고령 배롱나무는 부산 양정동 배롱나무다. 1965년 4월에 천연기념물 제168호로 지정될 당시 추정 나이가 800살이었다.